TOEFL対策なら問題集に鼻を挟んでばかりいないで、ハーバード大の学生新聞で視野も広げよう。

TOEFLの対策をする人は、たいてい英語圏の大学や大学院に留学をするという目的がありますよね！それなら、問題集ばかりに鼻をうずめてばかりいないで、たまには他のものにも目を向けたいものです。ハーヴァード大学の学生新聞 "Harvard Political Review"のようなものも一つです。

先月から話題になっているハーバード大学のラグビー部の写真エッセイをご紹介します。彼女たちのメッセージは、"Strength is beautiful." 「力強さは美しい。」"Loving one’s body is an inherently political act."「自分の体を愛することは、本質的に政治的な行為である。」

60年代の"Black is beautiful" を思い出しました。"Black is beautiful"は、主流文化の美の規定に抵抗する政治的な運動でした。日本ではアフロヘアーは単なるファッションですが、奴隷制や抑圧の歴史の中で黒人であることは美しいと思われず、髪を薬品でストレートにしてたような時代を経験してきた黒人の人たちにとって、アフロヘアーは黒人の美を見直す政治的表明でした。レゲエのドレッドヘアも同じです。美意識は内面化されたものだから、それを変えるって大変なことだと思います。主流の波に流されず、美しさを規定する政治を見直して世間に伝えようという行動が今回の記事と共通しています。

若い女性の間には、「自分の体を嫌うことが正常になる恐ろしい状態」“frightening normalcy of hating your body” が起こっていると指摘しています。

以下、記事の抜粋です。

Maintaining pride in having a body that is “too big,” “too small,” or “not ideal” is a political statement against the many voices that tell us our bodies are problematic.

自分が「太すぎ」「小さすぎ」「理想的でない」体型をしていることに自信を持ち続けることは、私達の体型に問題があるという多くの声に抵抗する政治的な表明である。

Mainstream culture normalizes the flawless bodies that dominate every kind of mass media, sending girls the message that only slender, tall bodies are beautiful.

主流文化は、あらゆる類のマス・メディアで優勢である欠点のない完璧な体型を標準化させ、スレンダーで背が高い体型だけが美しいんだというメッセージを若い女性達に送っている。

At home, girls are taught to cross their legs in public and take up as little physical space as possible. They are taught that being beautiful is much more valuable than being smart and strong.

家では若い女性達は人前ではきちんと足を組み、できるだけ身体的なスペースをとらないように教えられる。また、美しいことは頭がいいことや力が強いことよりずっと価値があるのだと教えられる。

こんな文化の中で生活しているのですから、女性がポジティブな自己イメージを維持するのは非常に難しいです。だから、女性が自分や誰かの体を賛美するということは政治的な声明（political statement）だというわけです。どういうことかというと…

She is saying that she refuses to accept the messages spread by mainstream culture, and she is refusing to accept that her body is only valuable as a visual object.

つまり、そうすることは主流文化によって広められたメッセージを受け取ることを拒否すると言っていることであり、自分の体は視覚的な対象としてしか価値がないということを受け入れるのを拒否していることになる。

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安田 祥子

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